測距原理基本可以歸結為測量光往返目標所需要時間，然后通過光速c=299792458m/s和大氣折射系數n計算出距離D。由于直接測量時間比較困難，通常是測定連續波的相位，稱為測相式測距儀。當然，也有脈沖式測距儀，典型的是WILD的DI-3000。

　　

　　需要注意，測相并不是測量紅外或者激光的相位，而是測量調制在紅外或者激光上面的信號相位。建筑行業有種手持式的激光測距儀，用于房屋測量，其工作原理與此相同。

KT-DXY定相儀

KT-Ⅰ 高壓核相儀

KTDW礦用雜散電流測定儀